とんかつに味噌汁は付き物だ。具はさまざまだが、ぼくは蜆汁がいい。箸に当たる蜆の感触、コクのあるだしが何とも言えない。とんかつの脂っこさが途端に消える。
　「蜆汁」は春の季語だ。
　蜆と言えば、宍道湖、松江である。
　NHKの朝ドラ「ばけばけ」で松江はずいぶん賑わっているらしい。
　俳人辻桃子は「宍道湖の今朝の濁りや蜆汁」と詠んだ。
　蜆には旬が年に2回あるとされているが、産卵を控える春が1番美味だという。身が肥え始め、味が濃く、だしがよく出るからだ。
　かつて、神保町に「いもや」というとんかつ屋があった。いつ行っても行列だった。
　メニューはロースかつとヒレかつの２つだけ。それに大鍋から無造作に掬った蜆汁が付く。
　煮出したような蜆汁が絶品だった。
　とんかつを食べる度に、ぼくはいもやの蜆汁を思い出す。

都政新報2/24付「暮らしを楽しむ俳句フォト」です。