お世話になったワーカーズコレクティブパンジー(以下、パンジー）から写真のような案内が届いた。
「みんなでごはん」という催しだ。今、全国に広がっているこども食堂と同系列の試みといって良いと思う。
これらの試みは、貧困対策という側面もあるかもしれないが、それ以上に「地域で共に子どもを育てる」とか「地域で共に暮らす」象徴的な取組ではないかとぼくは捉えている。
カレーライスだけでなく、梨や葡萄のデザートも添えられ、コーヒーや紅茶も供された豪華な夕食だった。
妻がグループホームに入居するまでの数年間、ぼくたちはパンジーに毎日のようにお世話になった。
実は、ぼくは認知症が介護保険の対象になることを長く知らなかった。介護保険は、肢体介護に適用されるものだとばかり思い込んでいた。
我が家で包括支援センターと組んで『オレンジカフェ』を運営したことさえあったのに、なぜか認知症も介護保険の対象になるという肝心なことを、ぼくは知らないままだった。
発症後数年して、お昼ご飯を一人で準備することが難しくなった時、最初に相談したのが、このパンジーだった。一緒に買い物に行ってもらったこともある。その後デイサービスに通うようになると、その送り出しや受け入れも担ってもらった。
一時はパンジーのデイサービスにお世話になったこともある。
感謝しても感謝しきれない。
どの方にもよくしていただいたが、特にケアマネージャーのKさんには精神的な部分も含めて助けていただいた。
すでにKさんは他の事業所に転勤されていてお目にかかることができなかったが、変わらない雰囲気がこの場所に満ちていた。